최근 백종원 대표가 운영하는 더본코리아의 된장 제품이 중국산 원료를 사용한 것으로 밝혀져 논란이 되고 있습니다. 소비자들은 해당 제품이 국내산으로 오인될 수 있다며 문제를 제기하고 있으며, 법적 논란까지 이어지고 있습니다. 이번 사태에 대한 주요 내용을 정리했습니다.
1. 백종원 된장, 원산지 논란의 시작
백종원 대표가 운영하는 더본코리아는 충남 예산에 위치한 '백석공장'에서 **'백종원의 백석된장'**을 생산하고 있습니다. 그러나 최근 해당 제품의 주원료가 국산이 아닌 중국산 개량 메주 된장과 미국·캐나다·호주산 대두를 포함하고 있는 것이 밝혀졌습니다.
이에 대해 소비자들은 제품의 원산지를 제대로 인지하지 못하고 구매했을 가능성이 높다며 반발하고 있습니다.
2. 농지법 위반 가능성? 법적 문제 대두
논란의 핵심은 단순한 원산지 문제를 넘어 농지법 위반 가능성으로 확대되고 있습니다.
현재 더본코리아의 백석공장은 농업진흥구역 내에 위치해 있습니다.
농지법 시행령 제29조에 따르면, 이 지역에서 운영되는 식품가공 공장은 국내산 농산물을 주된 원료로 사용해야 합니다. 하지만 백석된장은 주요 원재료가 해외산으로 구성되어 있어 법률 위반 가능성이 제기된 것입니다.
만약 법을 위반한 것이 확인될 경우, 5년 이하 징역 또는 5000만 원 이하 벌금이 부과될 수 있습니다.
3. 국민신문고에 접수된 민원
이 문제로 인해 현재 국민신문고에는 백종원 대표와 더본코리아 백석공장을 농지법 위반 혐의로 처벌해달라는 민원이 접수되었습니다.
이에 대해 더본코리아 측은 법을 제대로 인지하지 못한 채 수입산 원재료를 사용한 것에 대해 사과하며, 앞으로 관련 법령을 준수하기 위해 제품 생산을 타사로 이전하는 방안을 검토 중이라고 밝혔습니다.
4. 과거에도 비슷한 논란이?
이번 논란은 백종원 대표가 국내 농가를 돕겠다고 했던 발언과 대조되면서 더 큰 주목을 받고 있습니다.
과거에도 백종원 대표는 밀키트 브랜드 **'빽쿡'**의 치킨 스테이크 제품을 소개하면서 국내 농가 지원을 강조했습니다. 그러나 이후 해당 제품의 주재료인 닭고기가 브라질산인 것으로 밝혀져 소비자들의 실망을 샀습니다.
이처럼 소비자들은 백종원 대표가 국산을 강조하면서 실제로는 해외산 원재료를 사용한 점에 대해 신뢰에 타격을 입었다고 보고 있습니다.
5. 소비자 신뢰 회복이 관건
이번 백종원 된장 논란은 소비자들에게 제품 원재료와 원산지 정보를 정확하게 제공하는 것이 얼마나 중요한지 다시 한번 상기시켜 주고 있습니다.
기업들은 소비자 신뢰를 유지하기 위해 투명한 원산지 표시 및 법령 준수가 필수적이며, 이러한 문제가 반복되지 않도록 철저한 관리가 필요합니다.
✅ 소비자로서 주의할 점
✔️ 제품 구매 전 원재료 및 원산지 확인
✔️ 브랜드가 제공하는 정보와 실제 제품 원산지 비교
✔️ 논란이 있는 제품의 경우 공식 입장 및 개선 여부 확인
이번 사태를 통해 소비자와 기업 모두에게 신뢰와 투명의 중요성이 더욱 강조되고 있습니다. 향후 더본코리아가 어떤 대책을 내놓을지 주목됩니다.